Novak Đoković jasno je dao do znanja da neće igrati puni raspored turnira u posljednjoj fazi svoje karijere, no bivši prvak Wimbledona Pat Cash rekao je za Tennis365 da njegov plan možda ima nedostataka.
24-struki Grand Slam prvak nije uspio povećati svoju zbirku glavnih naslova u 2024. godini, pri čemu su Jannik Sinner i Carlos Alcaraz osvojili najveće naslove u muškom tenisu, dok je era Novaka Đokovića izgledala da dolazi kraju. Unatoč tome, Đoković je inzistirao da je i dalje motiviran da se bori za još Grand Slam naslova, a njegovo iznenadno angažiranje Andyja Murrayja kao trenera za Australian Open potvrdilo je da na 37. godini starosti još uvijek teži poboljšanju svoje igre.
Sada je Cash iznio svoje mišljenje o Đokovićevom planu da bude ‘polusezона’ tenisač, sugerirajući da žurba da se izbjegnu ozljede treba biti uravnotežena s natjecateljskom oštricom koja je ključna za uspjeh u kasnijim fazama Grand Slama.
U ekskluzivnom intervjuu za Tennis365, u kojem je Cash ambasador turnira Bank of China Hong Kong Open 2025, podijelio je svoja zapažanja.
“Stariji igrači padaju u ovu zamku svaki put kada pokušavaju sačuvati svoje tijelo, a ne uspijevaju uvijek postići dobru ravnotežu u broju odigranih mečeva”, rekao je Cash za Tennis365. “Obično vidimo da stariji igrači počinju gubiti mečeve na pet setova ili imati više loših dana, a to je prirodno.”
Cash je naglasio važnost natjecateljske oštrine, čak i za igrače s opsežnim iskustvom poput Đokovića. “To je natjecateljska oštrina. Znam da je Novak odigrao puno mečeva tijekom svoje karijere, ali i dalje mu je potrebna dobra natjecateljska oštrina kada ulazi u Grand Slam turnir na pet dobivenih setova”, rekao je.
Bivši prvak Wimbledona upozorio je da nemanje dovoljno mečeva iza sebe može biti štetno, posebno kako igrač stari. “Često kažemo da si ne možete dopustiti ulazak u teške mečeve na pet setova u prvom tjednu Grand Slama jer morate ostati svježi, a to je posebno istinito kada se postarite”, objasnio je Cash. “Ako nemate dovoljno mečeva iza sebe i odigrate dug meč na početku, hajde, bit ćete toliko umorni.”
Cash je predložio da ključ za Đokovića u idućoj godini bude pronalaženje prave ravnoteže između odmora i natjecateljskih mečeva. “Andy je imao puno ozljeda, ali je uvijek pokušavao odigrati puno turnira do kraja karijere, i po meni je to velika tajna za Novaka u idućoj godini. Ako uspije naći pravi raspored i osigurati da ima odgovarajući broj mečeva iza sebe, može opet pobijediti.”
Đokovićeva odluka da angažira Andyja Murrayja kao trenera za Australian Open bila je velika tema u tenisu, a Cash vjeruje da bi taj potez mogao koristiti objema stranama.
“Obožavam to, mislim da je to fantastično”, rekao je Cash. “Oni govore isti jezik, obojica su nevjerojatno profesionalni. Obojica su odlični u analizi protivnika, a očito je Andy svjež s tura, pa dobro poznaje igrače, a to će držati Novaka motiviranim.”
Međutim, Cash je naglasio važnost da Murray dobije priliku raditi s Đokovićem tijekom predsezonske pripreme, jer bi to bilo ključno da ostvari utjecaj.
“Samo se nadam da će Andy dobiti priliku raditi s njim tijekom predsezonske pripreme, jer to je ono što mu je potrebno da ostvari utjecaj”, naglasio je Cash.
Motivacija će biti jedan od najvećih izazova za Đokovića u idućoj godini, s obzirom da je priznao da je gubio želju za natjecanjem na najvišoj razini igre tijekom većeg dijela 2024. godine.
Đokovićeva odluka da ne sudjeluje na ATP Masters turnirima i da ne nastupi na ATP Finalima u Torinu bila je djelomično zbog ozljeda, ali moguće i zbog njegovog opadajućeg interesa za natjecanje.
Murrayjev dolazak u Đokovićev tim za Australian Open mogao bi mu pružiti inspiraciju potrebnu za veće uspjehe. Kao što je Cash istaknuo, motiviran Đoković je strašna prijetnja bilo kojem igraču, što je dokazao osvajanjem zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Parizu prošlog ljeta.
Unatoč sumnjama i zabrinutostima koje je izrazio Cash, Đoković ostaje odlučan u namjeri da poveća svoju zbirku Grand Slam naslova i učvrsti se kao jedan od najvećih tenisača svih vremena. Njegova odluka da se udruži s Murrayjem, veteranom i bivšim rivalom, sugerira da je spreman istražiti nove pristupe kako bi održao svoju konkurentnost na najvišoj razini.
Dok teniski svijet sa zanimanjem iščekuje početak sezone 2025., fokus će biti čvrsto na Đokoviću i njegovoj potrazi da prevlada izazove koje donose starost, ozljede i opadajuća motivacija. S vodstvom Andyja Murrayja i obnovljenim osjećajem svrhe, Đoković će zasigurno biti igrač za praćenje u nadolazećoj godini, dok nastoji opovrgnuti sumnje i dodati još jedan sjajan Grand Slam naslov svojoj impresivnoj zbirci.
