Novak Đoković smatra da su se Roger Federer i Rafael Nadal “distancirali” od njega u početku jer im se nije sviđalo njegovo ogromno samopouzdanje, no 37-godišnjak nije imao problema s tim jer je to, prema njemu, prirodni dio rivalstva.
Kada se srpski tenisač pojavio na sceni, Švicarac i Španjolac dominirali su Grand Slam turnirima i dijelili najveće titule među sobom. No, Đoković je bio dovoljno hrabar da javno izjavi kako vjeruje da ima ono što je potrebno da ih izazove i postane jedan od najvećih u povijesti tenisa.
Premda to nikada nije javno potvrđeno, postojale su glasine da Federer nije bio veliki obožavatelj Đokovića.
Đoković: U početku nisam bio prihvaćen od strane Federera i Nadala „Nisam imao prihvaćanje u početku jer sam izlazio na teren s jasnom porukom da sam samopouzdan i da želim pobijediti. Mislim da se to obojici možda nije sviđalo u prvim godinama,“ izjavio je 37-godišnji Đoković u intervjuu za GQ.
„Osobito zato što su većina igrača izlazila na meč protiv njih ne s namjerom da pobijede, već da pruže otpor. A zbog mog samopouzdanja, vjerojatno su se još više distancirali od mene. I to je u redu. Prihvatio sam to takvo kakvo jest. Shvatio sam poruku koju sam dobivao, a to je da smo rivali i ništa više.“
U istom intervjuu, Đoković je također istaknuo kako je „vrlo teško biti prijatelj na Touru“ s najvećim rivalima.
Danas je srpski tenisač rekorder s 24 Grand Slam naslova, dok je Nadal karijeru završio s 22, a Federer s 20 najvećih titula. Iako je trenutni svjetski broj 7 ostvario daleko veći uspjeh u Slamovima u kasnijim godinama njihovog rivalstva, s vremenom je postao više prihvaćen od strane Federera i Nadala.
Kada je Švicarac odlučio završiti karijeru, pozvao je Đokovića da bude dio momčadi Europe na Laver Cupu.
Što se tiče Nadala, on je također više puta posljednjih godina govorio vrlo pozitivno o Đokoviću te čak javno izjavio kako je 37-godišnjak najbolji ikada – barem kada su u pitanju postignuća.
Prvi koraci Đokovića i izazov velikom dvojcu
Kada se Đoković pojavio na sceni, Federer i Nadal već su bili etablirane superzvijezde. Federer je bio sinonim za eleganciju i preciznost, dok je Nadal dominirao svojom nevjerojatnom borbenošću i izvanrednom igrom na zemljanoj podlozi. U takvom okruženju, mladi Đoković nije samo nastojao izboriti svoje mjesto, nego je otvoreno izazivao status quo.
Njegova izjava da želi postati broj jedan i osvojiti najveće naslove nije naišla na univerzalno odobravanje. Mnogi su smatrali da je previše arogantan za nekoga tko još nije dokazao svoju vrijednost. No, upravo ta odlučnost postala je ključ njegovog uspjeha.
Razvoj odnosa s Federerom i Nadalom
Iako su rivalstva bila intenzivna, odnosi između Đokovića, Federera i Nadala evoluirali su tijekom godina. U početku su razlike u osobnostima i stilovima igre bile izrazite. Federer, poznat po svojoj smirenosti, i Nadal, simbol strasti i borbenosti, suočili su se s Đokovićem, koji je bio mješavina oboje – taktički briljantan i emocionalno intenzivan.
Međutim, kako su godine prolazile, međusobno poštovanje je raslo. Federerov poziv Đokoviću za sudjelovanje na njegovom oproštajnom turniru bio je snažan simbol tog poštovanja. Nadalova priznanja o Đokovićevim dostignućima također su pokazala duboku sportsku povezanost između njih dvojice.
Što čini Đokovića posebnim?
Jedna od ključnih karakteristika Đokovićeve karijere je njegova sposobnost prilagodbe. Dok su Federer i Nadal imali svoje specifične stilove igre, Đoković je razvio univerzalni stil koji mu je omogućio uspjeh na svim podlogama. Njegova mentalna snaga i sposobnost povratka iz teških situacija izdvojile su ga kao jednog od najvećih boraca u povijesti sporta.
Budućnost nakon „velike trojke“
Kako se era „velike trojke“ bliži kraju, Đoković ostaje kao posljednji aktivni član tog legendarnog trija. Njegov utjecaj na tenis i sport općenito bit će tema rasprava još desetljećima. Ono što ga čini jedinstvenim nije samo broj naslova koje je osvojio, nego i put koji je prešao da bi postigao taj uspjeh.
Zaključno, iako su Federer i Nadal u početku možda bili distancirani od Đokovića, vrijeme je pokazalo da njihovo rivalstvo nije samo oblikovalo povijest tenisa, nego i izgradilo međusobno poštovanje koje će ostati zapamćeno kao jedno od najfascinantnijih poglavlja u povijesti sporta.
